Ana Maria Magalhães nasceu em Lisboa a 14 de Abril de 1946. É uma escritora portuguesa, principalmente direccionada para a literatura infanto-juvenil.
É principalmente conhecida por ter escrito a colecção Uma Aventura, em dupla com Isabel Alçada, ex-Ministra da Educação. Conheceu Isabel em Outubro de 1976, no primeiro dia do ano lectivo, na sala de professores da Escola Básica Fernando Pessoa, em Lisboa. Ambas docentes de Língua Portuguesa nessa escola, publicaram o primeiro livro da saga em 1982, Uma Aventura na Cidade. O número mais recente foi escrito e publicado em 2010.
Isabel Alçada é filha de João de Melo Veiga e de sua mulher Maria Hermínia Ferreira Girão.
Frequentou o Lycée Français Charles Lepierre e licenciou-se em Filosofia, pela Universidade de Lisboa, em 1974. Ainda estudante entrou para o Centro de Psicologia e Formação Psicoforma, em 1973. No rescaldo do 25 de Abril é admitida no Ministério da Educação, primeiro como técnica da Direção-Geral Permanente de Educação, em 1975, depois no Secretariado de Reestruturação do Ensino Secundário, até 1976.
Iniciou funções como professora do Ensino Básico em 1976. Depois de ter sido colega de Ana Maria Magalhães, na Escola EB 2/3 Fernando Pessoa, forma com esta, uma dupla na escrita juvenil, inaugurada com Uma aventura...na cidade, em 1982. A colecção Uma Aventura revelar-se-ia um sucesso entre as camadas jovens, chegando a mais de cinquenta títulos, com adaptações para televisão e cinema.
Em 1984 obteve um mestrado em Análise Social da Educação, na Universidade de Boston, homologado pela Universidade Nova de Lisboa. Em 1985 tornou-se professora-adjunta da Escola Superior de Educação do Instituto Politécnico de Lisboa.
Ocupou os cargos de membro do Conselho Directivo da Escola EB 2/3 Fernando Pessoa, vogal da Direcção do Sindicato dos Professores da Grande Lisboa, administradora da Fundação de Serralves, de 2000 a 2004, e de comissária do Plano Nacional de Leitura, de 2006 a 2009. Em 2009 foi empossada como Ministra da Educação do XVIII Governo Constitucional.
Casou primeira vez em Lisboa a 30 de Maio de 1968 com Fernando António de Figueiredo Alçada, de quem tem uma filha Vera Veiga Alçada, casada com Rui ... e com um filho natural de António Rodrigues Prazeres Falcão de Campos.
É casada pela segunda vez desde 5 de Julho de 2002 com Emílio Rui Vilar.
